Панцирная щука длиннорылая

Вытянутое прогонистое тело и длинный, усеянный редкими и очень острыми зубами рот. Но панцирник водится в пресноводных водоемах и достигает огромных размеров (2.5 — 3 метра) и веса более 100 кг. По непроверенным данным удавалось поймать экземпляры, длина которых приближалась к 6 метрам, а вес — к 200 кг! За свои гигантские размеры, а также за длинный нос с острыми как иглы зубами, панцирная щука получила прозвище «рыба-аллигатор». Тело панцирника покрыто мощной ромбовидной чешуей, образующие жесткую и гладкую броню. Глаза крупные. Общая окраска — серебристо-зеленоватая с разбросанными по всему телу и плавникам некрупных темных маскировочных пятен.

Размер добычи панцирника может достигать трети его длины! Особи среднего размера (3 — 8 кг) устраивают облавы на некрупную рыбешку. Также некрупные панцирники не прочь полакомиться отходами, остающимися после разделки рыбы. Крупные экземпляры нападают на птиц и мелких животных. Случались случаи нападения панцирной щуки на человека. Как правило, рыбу на атаку провоцировали открытые раны и запах крови или другой запах пищи (например, разделываемая человеком в воде рыба). Мощные челюсти и острые зубы панцирника способны нанести серьезные увечья человеку. Ареал обитания панцирника — Северная и Центральная Америка, а также Карибские острова, в частности Куба ( существует отдельный вид — Кубинский панцирник (Lepisosteus tristoechus). Панцирник населяет практически все крупные реки, впадающие в Мексиканский залив и их притоки. В Северной Америке панцирная щука широко распространена в реке Миссисипи (Mississippi), в бассейне Великих озер, а также других водоемах, например: Lake George, Lake Champlain, Cayuga Lake, Chautauqua Lake, Lakes Erie, Lakes Ontario, Niagara, St. Lawrence Rivers и других.

Панцирник нерестится весной или в начале лета, в зависимости от региона обитания. Выметав икру, панцирная щука не уделяет ей больше внимания. Вылупившиеся мальки развиваются самостоятельно. Следует знать, что икра Панцирника ядовита!

Рыба из семейства панцирников. Из-за схожести строения тела и внешнего вида с щуками, этих рыб долго причисляли к семейству Esox, но в настоящее время панцирные щуки выделены в другое семейство, так как к щукам обыкновенным имеют маленькое отношение.

Панцирники — одна из древнейших рыб на планете Земля. Их история исчисляется миллионами лет (не менее 50000000 лет). За этот срок панцирник практически не изненился — об этом говорят найденные окаменелые останки древних Lepisosteus osseus, очень схожие с современными особями. Благополучно пережить столь долгий период панцирнику позволила уникальная и не характерная для других рыб дыхательная система. Плавательный пузырь этой рыбы соединен с пищеводом, что дает возможность вдыхать и выдыхать воздух. В данном случае плавательный пузырь выполняет роль примитивного легкого. Такая особенность организма позволила панцирнику жить в водоемах с минимальным количеством кислорода: мутных теплых реках и мелководных заболоченных озерах. Панцирная щука, как и привычная нам щука европейская, является активным хищником. И повадки у них схожие. Панцирник стоит в засаде или сплавляется по течению на подобие ветки или бревна. Поравнявшись с добычей, панцирник совершает молниеносный бросок и хватает добычу поперек. Затем перехватывает ее и заглатывает головой вперед.