Бычок-кругляк

Приземистое тело (высота тела укладывается 5,5 раза в общей длине). Длинная высокая голова (длина головы 4,5 раза укладывается в общей длине). Разрез рта широкий, почти горизонтальный. Нижняя челюсть не выдается. Расстояние между глазами примерно равно диаметру глаза. Хвостовой стебель более длинный, чем высокий. 45-58 (чаще 47-54) чешуй в продольной линии, между глазами чешуи нет. Затылок, спина, основание грудных плавников, верхняя четверть жаберных крышек, горло и брюшко покрыты чешуей. 2 спинных плавника, близко расположенных, 1-й с 6 колючими лучами, 2-й с 1 колючим и 11-17 (чаще 14-16) мягкими лучами, оба равны по высоте. Анальный плавник с 1 колючим и 10-13 мягкими лучами. Окраска от светло-серой до светло-коричневой с темно-коричневыми пятнами, у половозрелых самок они сливаются в широкие поперечные полосы. 1-й спинной плавник имеет черное со светлым ободком пятно между 5-м и 6-м лучами. Оба спинных плавника имеют коричневые продольные полосы. Самцы в период размножения черные, спинные плавники с желто-коричневой каймой. Длина 15-18 см, макс. 25 см.

Моллюски, ракообразные, икра рыб.

Нерест с апреля по сентябрь в пресных и солоноватых водах. Плодовитость около 1000 икринок.

Обитает вдоль всего побережья Черного и Азовского морей, откуда поднимается в реки (дельту Дуная, Днестра, Буга, Днепра; Дона (до Ростова), Донца; реки зап. Закавказья, бассейн Мраморното моря). В Каспийском море обитает подвид N.m.affinis.