Арапаима

По одним данным, она достигает длины 2,4 м и веса 90 кг, по другим — 4,6 м и 200 кг. Передняя, большая часть тела арапаимы оливково-зеленая, на уровне начала непарных плавников оно приобретает красноватый оттенок, усиливающийся к хвосту, который окрашен в темно-красный цвет. Несмотря на свои размеры, арапаима очень грациозна и высоко ценится как аквариумная рыба. Голова покрыта костными пластинками. Спинной и анальный плавники довольно длинные, отнесены далеко назад. Грудные плавники посажены очень низко. Плавательный пузырь ячеистого строения, пронизан густой сетью кровеносных сосудов и выполняет функции дополнительного органа дыхания.

Питается рыбой и другими мелкими животными, включая птиц. Рыба не имеет значительной конкуренции за жизненные ресурсы.

Ко времени размножения, в апреле или мае, арапаима уходит на неглубокие места с чистой водой и песчаным дном. Здесь она с помощью плавников выкапывает гнездо диаметром около 50 см и глубиной около 15 см. Иногда одно и то же гнездо используется в течение двух лет. Растет арапаима очень быстро: молодые рыбы (по наблюдениям в аквариуме) вырастают за месяц на 2,5-7,5 см, а одна арапаима, жившая в чикагском аквариуме, за пять лет выросла почти по полтора метра, с 20 до 160 см.

АРАПАИМА (Arapaima gigas)- самый крупный представитель семейства. Она известна в Бразилии под названием пираруку и является также одной из крупнейших современных пресноводных рыб.

Населяет бассейн р.Амазонки. Живет в густо заросших водной растительностью участках водоемов. Каждые 10-15 мин поднимается к поверхности и заглатывает атмосферный воздух, который использует для дыхания.